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Une composition corporelle dans la plage recommandée suggère un risque réduit de maladie liée à
l'obésité, par exemple diabète, hypertension et même certains cancers. En outre, bien que nous
soyons exposés à des risques lorsque notre composition corporelle est trop élevée, nous sommes
exposés à un autre ensemble de risques lorsque notre composition corporelle est trop faible.
Lorsque les niveaux de graisse essentielle tombent au-dessous du minimum recommandé, ceci a un
impact négatif sur l'administration des vitamines aux organes, la capacité de fonctionnement du
système de reproduction et le bien-être général.
Comment pouvez-vous déterminer votre composition corporelle ? La composition corporelle peut
être estimée via différentes techniques, par exemple par des tests effectués sur place nécessitant
simplement une calculatrice ou un mètre ruban, ou par des tests avancés réalisés dans une clinique
ou un laboratoire par un technicien qualifié. Les méthodes courantes pour déterminer les niveaux
d'adiposité incluent l'indice de masse corporelle (IMC), le tour de taille, les plis cutanés, l'analyse
de bio-impédance et le « BOD POD ».
L'indice de masse corporelle (IMC) et le tour de taille sont deux techniques qui n'évaluent pas le
taux de graisse corporelle mais qui peuvent être utiles. L'IMC est utilisé pour évaluer le poids par
rapport à la taille et est calculé en divisant le poids en kilogrammes (kg) par la taille en mètres au
carré (kg m-2). Un IMC de 25 ou supérieur est interprété comme surpoids alors qu'un IMC de 30 ou
supérieur est interprété comme obésité. Bien que l'IMC donne une idée générale de risque accru de
problèmes de santé liés à l'obésité, il ne tient pas compte de la composition du poids. La mesure du
tour de taille permet de mieux comprendre un risque accru de maladie liée à l'obésité en raison de
l'emplacement de l'excès de graisse. Le tour de taille peut être mesuré en plaçant un mètre ruban
autour de la partie la plus étroite de la taille, l'individu étant debout et détendu. Le tour de taille
doit être égal ou inférieur à 40 pouces pour les hommes et 35 pouces pour les femmes. L'obésité
androïde, classée comme excès de poids dans la région du buste, augmente chez un individu le
risque d'hypertension, de syndrome métabolique, de diabète de type 2, de cholestérol, de maladie
coronarienne et de décès prématuré.
Le taux de graisse corporelle peut être estimé par de nombreuses techniques, simples ou
complexes. Cet article décrit trois techniques courantes : mesures des plis cutanés, mesures de
BOD POD et analyse de bio-impédance. Le taux de graisse corporelle peut être estimé à l'aide
d'étriers qui mesurent l'épaisseur des plis cutanés à divers emplacements sur le corps. La somme
des plis cutanés relevés à différents emplacements peut ensuite être convertie pour calculer le
taux de graisse corporelle. Cette technique est assez rapide et peut être exacte. Toutefois, il est
important de faire appel à un technicien qualifié pour effectuer les mesures. Si les mesures ne sont
pas effectuées correctement ou qu'une formule incorrecte est appliquée, des valeurs erronées
peuvent en résulter. Le BOD POD représente une nouvelle approche « pointue » pour évaluer la
composition corporelle. Ces unités en fibre de verre mesurent le poids et le volume du corps
(c'est-à-dire, sa taille totale). Comme la graisse est moins dense que le tissu maigre, le rapport
poids/volume permet de prédire le taux de graisse corporelle. L'analyse de bio-impédance
constitue une autre technique souvent utilisée dans les centres de remise en forme. Cette
technique tient compte du fait que la graisse contient peu d'eau ; la plupart de l'eau dans le corps
se trouve dans la partie maigre. Par conséquent, lorsqu'un courant électrique rencontre de la
graisse, la résistance est supérieure. En mesurant la facilité avec laquelle les courants traversent
le corps, la graisse corporelle peut être mesurée.
Il est préférable de confier le calcul du taux de graisse corporelle par une de ces techniques à un
professionnel de la santé et de la remise en forme qualifié. Ces personnes seront en mesure
d'effectuer une évaluation précise et d'expliquer les résultats. Renseignez-vous auprès de votre
centre de remise en forme pour connaître les méthodes d'évaluation disponibles.
